La víspera de Año Nuevo de 2018 no resultó ser tal como Zonia DeLao lo había planeado.
A principios de ese mismo mes, tenía turno para realizarse una mamografía de rutina en El Franco Lee Health Center. El médico de cabecera la derivó a la Smith Clinic para hacerle más exámenes, que incluían biopsias estereotácticas y por IRM. Los médicos descubrieron tres tumores, dos de los cuales eran cancerosos.
Zonia recibió la noticia en la víspera de Año Nuevo. Estaba limpiando su casa para recibir a una de sus clientas más antiguas. "Me sentía muy mal", recuerda. "Mi clienta no paraba de decirme 'Todo saldrá bien. No te preocupes'. Pero ella también lloraba".
A pesar de las malas noticias, Zonia cocinó y pasó el año nuevo con algunos de sus hijos y nietos. Sus cuatro hijos y cuatro nietos son su mayor fuente de apoyo.
Decidió someterse a una mastectomía de la mama izquierda y luego estuvo en tratamiento durante 12 semanas con quimioterapia en el Lyndon B. Johnson Hospital. Cuando compartió su historia, estaba en la mitad de un mes de radioterapia en la Smith Clinic.
Zonia describe su atención como "maravillosa. Perfecta. Dudo que haya algo mejor. Todo ha sido perfecto. Todos. Mi oncólogo es persona maravillosa".
Zonia, aún en tratamiento, se siente bien la mayor parte del tiempo, pero a veces se cansa y debe priorizar sus salidas. Disfruta de comer afuera y de ir de compras, aunque sea solo para mirar. Hace varios años perdió a su esposo y vive sola, pero pasa tiempo con su familia.
No tiene dudas de que su futuro será hermoso. Espera ansiosa poder disfrutar de su vida y su familia. Además, tiene ganas de volver trabajar como empleada doméstica para seis mujeres. "Con una de ellas trabajo desde hace 30 años. Ya no es una relación de empleada-empleadora. Todas se preocupan por cómo estoy. En sus casas me siento como en casa. Me encanta lo que hago. Es hermoso amar el trabajo que una hace".
Alienta a las demás a que sean fuertes durante el diagnóstico. "No permitan que esta enfermedad las desanime. Dios nos da fuerzas. Si otras sobreviven, ¿por qué nosotras no? Existen muchísimas sobrevivientes de cáncer de mama. Y yo seré una más".